경기관광공사가 2019년 이후 처음으로 800명의 중국 대규모 포상관광 단체 방한을 유치하는 데 성공했다. 공사는 올해 도내 해외관광객 400만명 유치 목표를 이룰 파란불을 밝힌 것으로 받아들이고 있다.

경기관광공사는 27일 건강·보건제품 기업인 중국 '광저우원연생물과기유한공사' 임직원 800명이 사내 포상관광 프로그램을 통해 경기도를 방문했다고 밝혔다.

경기도와 경기관광공사, 한국관광공사는 경기도를 우수한 포상관광 목적지로 알리기 위해 국내외에서 꾸준히 애썼다. 이러한 노력의 일환으로 도내에 행사가 가능한 인센티브 베뉴(장소)를 물색하고, 지역 관광콘텐츠를 적극 홍보한 결과로 보인다는 게 관계자들의 말이다.

경기관광공사는 이번 방문에 따른 경제적 파급 효과를 15억원으로 추산했다.

25일 방한한 중국 관광객들은 29일까지 나흘 중 2박 3일을 도내에서 지내며 용인 한국민속촌, 가평 쁘띠프랑스, 이탈리아마을 등을 방문, 한류 트렌드를 체험하는 시간을 가졌다.

특히, 조원용 경기관광공사 사장은 경기도의 자매 자치단체인 광동성에서 대규모 단체 관광객을 맞이한 만큼 26일 한국민속촌에서 열린 치맥 파티 자리에 참석해 마이크를 잡고 인사말을 하며 관광객들에게 박수를 받기도 했다.

조 사장은 축사에서 "800명의 대규모 임직원이 방한, 코리아 유니크베뉴이자 경기도 유니크베뉴인 한국민속촌에서 치맥 파티를 열 수 있게 돼 매우 기쁘다"며 "특별한 경험을 통해 경기도와 광저우가 더 큰 신뢰와 유대 관계를 이어 나가고, 특히 더 많은 중국 관광객들이 경기도를 찾는 좋은 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

이학주 한국관광공사 국제관광본부장은 “인센티브 여행은 기업행사의 목적과 특성에 맞춘 지원이 다양하게 요구되는 바, 앞으로도 지자체, 지역관광공사(RTO)와의 협업을 강화해 경쟁국 대비 인센티브 여행 목적지로서의 한국의 매력을 홍보해 나갈 것“이라고 밝혔다.

경기도와 경기관광공사는 다음달 포상관광 투어 상품을 기획하는 박람회에 참가하는 등 향후 포상관광 유치 사업의 경쟁력 강화를 위한 선제적인 마케팅을 꾸준히 추진한다는 청사진을 설계해놨다.